Le Pettole di Santa Cecilia sono molto più di una semplice ricetta; rappresentano un patrimonio culturale e gastronomico della città di Taranto e dell’intera Puglia. Queste deliziose palline di pasta lievitata fritta segnano l’inizio delle festività natalizie, in particolare il 22 novembre, giorno dedicato a Santa Cecilia, patrona della musica. Preparare le pettole è un rito che si tramanda di generazione in generazione, un momento di condivisione che unisce famiglie e amici intorno al calore della cucina e al profumo inebriante della frittura.
Le pettole sono semplici da realizzare, ma richiedono attenzione e amore per ottenere quel risultato soffice e dorato che le rende irresistibili. Possono essere gustate sia in versione dolce, cosparse di zucchero o miele, sia salata, accompagnate da formaggi e salumi locali. Questa ricetta celebra le radici culinarie pugliesi e offre un’occasione perfetta per riscoprire sapori autentici e genuini. Segui la nostra guida dettagliata per preparare le pettole tradizionali e immergiti nella magia delle feste tarantine.
Pettole di Santa Cecilia
Ingredienti
Cosa ci occorre per preparare le Pettole di Santa Cecilia
Per circa 8-10 persone:
- 500 g farina 00
- 500 g farina di semola di grano duro
- 700 ml acqua tiepida
- 1/2 cubetto lievito di birra fresco circa 12,5 g
- 10 g sale fino
- 1/2 cucchiaio olio extravergine d’oliva
- Olio di semi di girasole q.b. per friggere
Nota: se si desidera preparare una quantità minore, è possibile dimezzare le dosi.
Istruzioni
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Come fare le pettole di Santa Cecilia
Preparare l’impasto
- In una ciotola capiente, setacciare la farina 00 e la farina di semola, mescolandole per ottenere una miscela uniforme. Sbriciolare il lievito di birra fresco e aggiungerlo alle farine insieme a 1/2 cucchiaio di olio extravergine d’oliva.
- Versare l’acqua tiepida poco alla volta, iniziando a mescolare con una mano o con una frusta a spirale. Continuare ad aggiungere l’acqua mentre si lavora l’impasto, che dovrà risultare molto morbido e appiccicoso, quasi liquido. Questa consistenza è fondamentale per ottenere pettole soffici e leggere.
- Aggiungere il sale e lavorare l’impasto
- Una volta incorporata tutta l’acqua, aggiungere i 10 g di sale e continuare a lavorare energicamente l’impasto. Sbattere la pasta con la mano, sollevandola e lasciandola ricadere nella ciotola, oppure utilizzare una frusta a mano robusta. Questo processo aiuta a incorporare aria nell’impasto, favorendo una migliore lievitazione.
Lasciare lievitare
- Coprire la ciotola con pellicola trasparente e poi con un canovaccio pulito o una tovaglia. Lasciare l’impasto a lievitare in un luogo tiepido e al riparo da correnti d’aria per circa 2-3 ore, o fino al raddoppio del volume. Il tempo di lievitazione può variare in base alla temperatura ambiente.
Friggere le pettole
- Quando l’impasto sarà ben lievitato, scaldare abbondante olio di semi in una padella profonda o in un tegame adatto alla frittura. L’olio deve raggiungere una temperatura di circa 170-180°C.
- Preparare una ciotola con acqua fredda vicino al piano di lavoro. Bagnare un cucchiaio nell’acqua per evitare che l’impasto vi si attacchi. Prelevare una porzione di impasto con il cucchiaio bagnato e, aiutandosi con un altro cucchiaio o con le dita anch’esse bagnate, far scivolare l’impasto nell’olio caldo.
Cuocere le pettole
- Friggere poche pettole alla volta per evitare di abbassare la temperatura dell’olio. Cuocere fino a quando le pettole saranno gonfie e dorate su tutti i lati, girandole con una schiumarola. Scolare le pettole su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso.
Servire
- Servire le pettole ancora calde, a piacere cosparse di sale per la versione salata o di zucchero o miele per la versione dolce. Sono deliziose anche accompagnate da salse, formaggi spalmabili o confetture.
Consigli per un risultato perfetto
- Temperatura dell’acqua: utilizzare acqua tiepida (non calda) per attivare al meglio il lievito di birra fresco.
- Impasto appiccicoso: la consistenza liquida dell’impasto è fondamentale. Non aggiungere farina per renderlo più solido; in caso di difficoltà nella manipolazione, bagnare le mani o gli utensili con acqua.
- Lievitazione ottimale: per favorire la lievitazione, è possibile riporre l’impasto nel forno spento con la luce accesa o avvolgere la ciotola in una coperta.
- Frittura: mantenere costante la temperatura dell’olio per evitare che le pettole si impregnino d’olio o si brucino esternamente rimanendo crude all’interno.
- Variante con patate: per pettole ancora più soffici, aggiungere all’impasto una patata lessa schiacciata.
Idee per personalizzare la ricetta
- Ripieno: inserire all’interno dell’impasto pezzetti di acciughe, olive denocciolate, capperi o cubetti di formaggio per un tocco saporito.
- Erbe aromatiche: aggiungere all’impasto trito di rosmarino, origano o peperoncino per arricchire il sapore.
- Versione dolce: dopo la frittura, rotolare le pettole nello zucchero semolato mescolato a cannella in polvere.
- Gluten-free: utilizzare mix di farine senza glutine specifiche per lievitati, adattando la quantità di acqua per ottenere la giusta consistenza.
Tabella delle sostituzioni e personalizzazioni
| Ingrediente originale | Sostituzioni e varianti | Motivazione |
|---|---|---|
| Farina 00 (500 g) | Farina integrale, farina di farro | Per un gusto più rustico e un apporto maggiore di fibre |
| Farina di semola (500 g) | Farina di semola rimacinata, farina di grano duro | Per una diversa consistenza e sapore |
| Lievito di birra fresco (1/2 cubetto) | Lievito di birra secco (4 g) | Alternativa più pratica e a lunga conservazione |
| Olio extravergine d’oliva (1/2 cucchiaio) | Olio di semi, burro fuso | Per varianti nel sapore e nella consistenza dell’impasto |
| Acqua (700 ml) | Latte tiepido | Per un impasto più ricco e saporito |
| Sale (10 g) | Sale aromatizzato (es. al rosmarino) | Per aggiungere un aroma particolare alle pettole |
Conservazione
- Appena fritte: le pettole sono migliori se consumate calde, appena fritte, per apprezzarne appieno la fragranza e la morbidezza.
- A temperatura ambiente: si possono conservare per 1 giorno in un sacchetto di carta o in un contenitore avvolto in un canovaccio pulito, ma tenderanno a perdere croccantezza.
- Riscaldamento: per ridare fragranza alle pettole avanzate, riscaldarle in forno caldo a 180°C per 5 minuti.
- Congelamento: sconsigliato, poiché la consistenza dopo lo scongelamento non sarà ottimale.
Abbinamenti consigliati
- Versione salata: servire con salumi tipici pugliesi, formaggi stagionati o freschi, sottaceti e verdure grigliate.
- Versione dolce: accompagnare con miele di acacia, marmellate fatte in casa o crema di nocciole.
- Bevande: abbinarle a un vino bianco frizzante locale, come il Verdeca, o a un vino rosato del Salento. Per la versione dolce, ottimo l’abbinamento con un Moscato di Trani.
Domande frequenti
Posso preparare l’impasto in anticipo?
Sì, è possibile preparare l’impasto la sera prima utilizzando meno lievito (circa 5 g) e lasciandolo lievitare lentamente in frigorifero. Prima della frittura, riportare l’impasto a temperatura ambiente.
È possibile cuocere le pettole al forno?
La ricetta tradizionale prevede la frittura, ma per una versione più leggera si possono cuocere in forno preriscaldato a 200°C per 15-20 minuti, disponendo l’impasto a cucchiaiate su una teglia rivestita di carta da forno.
Come evitare che le pettole assorbano troppo olio?
Assicurarsi che l’olio sia alla giusta temperatura (170-180°C). Un olio troppo freddo fa assorbire più grassi, mentre uno troppo caldo rischia di bruciare l’esterno lasciando l’interno crudo.
Posso utilizzare farine alternative per un’opzione senza glutine?
Sì, esistono mix di farine senza glutine adatti per lievitati. È importante seguire le indicazioni specifiche del mix scelto, poiché l’assorbimento dei liquidi può variare.
Le pettole sono vegane?
La ricetta base è vegana, poiché contiene solo farina, acqua, lievito, sale e olio. Assicurarsi di non aggiungere ingredienti di origine animale nelle varianti.
Valori nutrizionali (per 100 g di pettole fritte)
- Calorie: circa 300 kcal
- Proteine: 6 g
- Grassi: 10 g
- Carboidrati: 45 g
- Fibre: 2 g
- Sodio: 200 mg
Nota: i valori nutrizionali sono approssimativi e possono variare in base all’olio utilizzato e all’assorbimento durante la frittura.
Preparare le Pettole di Santa Cecilia è un modo per immergersi nella tradizione pugliese e portare in tavola un pezzo di storia culinaria italiana. Questa ricetta semplice ma ricca di sapore è perfetta per celebrare le festività o per condividere un momento speciale con i propri cari. Che tu le preferisca in versione dolce o salata, le pettole sapranno conquistare il cuore e il palato di tutti. Metti le mani in pasta e goditi il profumo e il gusto autentico delle pettole fatte in casa!
Buon appetito e alla prossima ricetta!
