I cannolicchi sono un frutto di mare sottovalutato, ma il loro gusto è davvero unico al mondo. Ecco come mangiarli.
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Cannolicchi, una delizia del Mediterraneo
C’è chi li chiama cannolicchi, chi cappelunghe, sono molluschi bivalvi dalla forma allungata e sottile che vivono nascosti nella sabbia. A guardarli sembrano quasi strani, questi frutti di mare così diversi dai soliti rinchiusi in una conchiglia. Si pescano nel Mare Adriatico e arrivano sulle bancarelle di migliaia di mercatini del pesce in tutta Italia. Qualche volta arrivano anche dall’Oceano Atlantico, ma congelate.
Come scegliere e pulire i cannolicchi
Quando trovi i cannolicchi del nostro mare, accertati della freschezza, soprattutto se li trovi in pescheria. Un metodo semplice è toccare la parte del mollusco che sporge dal guscio: se è vivo, reagirà ritraendosi all’interno, proprio come fanno le lumache.
Prima della cottura, se freschi, è necessario farli spurgare per eliminare ogni residuo di sabbia. Basta immergerli in acqua salata per almeno un’ora, tenendoli in posizione verticale con l’estremità del sifone rivolta verso l’alto. Questo passaggio è importante per evitare che la sabbia finisca nel piatto. I cannolicchi congelati, invece, non necessitano di spurgo, ma è comunque consigliabile eliminare la sacca interna che può contenere impurità.
Per la pulizia, apri delicatamente i gusci con un coltello sottile e rimuovi la piccola sacca nera situata al centro del mollusco, facendo attenzione a non danneggiarlo. Poi risciacqua abbondantemente sotto l’acqua corrente.
Crudi o cotti?
Sono molte le persone che mangiano cannolicchi crudi e non sono folli, come qualsiasi crudité di pesce è importante accertarsi della freschezza e della loro provenienza. Come per tutti i frutti di mare, il rischio di contaminazione è reale se non si rispettano le corrette norme igieniche. In caso di dubbi, è meglio cuocerli.
Come cucinare i cannolicchi
I cannolicchi sono versatili, ideali per antipasti, primi e secondi. Si possono servire con altri frutti di mare in zuppe e guazzetti, come accompagnamento a pesci come la gallinella, oppure da soli, gratinati al forno o saltati in padella. Ma la perfezione è quando vengono usati come condimento per la pasta, in particolare con gli spaghetti.
Seguire la ricetta è semplicissimo, basta spurgarli e pulirli, metterli in una padella con poca acqua e coprire con un coperchio per farli aprire. Subito dopo rimuovi parte dei gusci e filtra il liquido di cottura con un colino rivestito con un panno pulito per trattenere eventuali residui di sabbia. In un’altra padella scalda dell’olio extravergine di oliva con aglio e peperoncino. Unisci i cannolicchi e sfuma con vino bianco. Cuoci gli spaghetti in acqua salata, scolali al dente e trasferisci nella padella con i molluschi, aggiungendo l’acqua di cottura filtrata. Un po’ di prezzemolo, dell’olio extravergine di oliva.
Per un tocco di colore e sapore in più, potete aggiungere dei pomodorini al soffritto iniziale.
